프랑스의 수많은 박물관 중에서도 Musée Fabre는 컬렉션의 탁월한 품질로 단연 돋보입니다. 이 컬렉션은 모두 이 지역 출신으로, 파리 밖에서 모범적인 박물관을 만드는 데 기여한 것을 자랑스럽게 여긴 몇몇 안목 있는 수집가들에 의해 오랜 시간에 걸쳐 구축되었습니다. 2007년의 대대적인 리노베이션은 Montpellier에서 예술을 지지하기 위한 2세기 이상의 노력에 정점을 찍었습니다. 현재 Atrium 입구의 영상은 애니메이션 도면, 사진, 아카이브 이미지를 통해 박물관의 기원부터 대규모 리노베이션에 이르는 역사적 여정을 소개하며, 박물관을 만들어온 주요 인물들에게 경의를 표합니다.
컬렉션은 여러 개의 웅장한 여정으로 펼쳐집니다. 거장의 길(2~36번 전시실)은 르네상스부터 19세기 초까지의 회화와 조각을 선보이며, 유럽 미술이 고대를 재발견하고 원근법을 창안하며 조형을 다듬어가던 시기의 프랑스, 이탈리아, 네덜란드, 스페인을 아우릅니다. 점차 미술은 고유한 규칙, 모델, 거장을 갖춘 독자적인 세계로 자리잡아 갔습니다. 근현대 노선(37~52번 전시실)은 회화 속 빛의 역사로 읽힐 수 있습니다. 19세기 프랑스 미술의 파노라마와 20세기 주요 작가들의 작품이 이어지며, 그 중심에는 Montpellier의 수집가 Alfred Bruyas(1821~1877)의 탁월한 유증이 자리합니다. 낭만주의, 자연주의, 바르비종파, 사실주의를 아우르는 이 컬렉션은 그 시대의 가장 완전한 기록 중 하나입니다. 이 여정은 지역의 두 대표 화가 Alexandre Cabanel(1823~1889)과 Frédéric Bazille(1841~1870)의 작품으로 풍성해지며, 인상주의 실험과 야수파·표현주의의 색채를 거쳐 Pierre Soulages가 1979년에 창안한 '누아르-뤼미에르(noir-lumière)'까지 이어집니다.
조금 떨어진 곳에는 장식미술 부문이 Hôtel de Cabrières-Sabatier d'Espeyran을 차지하고 있습니다. 1874년에 지어지고 1967년에 기증된 이 저택은 19세기 Montpellier 부르주아지의 생활 예술을 엿볼 수 있는 드문 창입니다. 1층에는 박물관의 도자기와 금세공품이 전시되어 있고, 2층의 응접 살롱은 아름답게 보존된 장식 속에서 원래 소유자인 Despous de Paul 가문의 삶과 취향을 생생하게 전달하며, 보다 사적인 분위기의 3층에서는 레장스 양식부터 19세기 초까지의 양식 변천사를 살펴볼 수 있습니다.
이 박물관은 또한 판화 및 소묘 캐비닛으로도 유명합니다. 5,000점이 넘는 드로잉, 판화, 프린트로 구성된 이 컬렉션은 지역 기증자들(Fabre, Valedau, Bonnet-Mel, Canonge, Bruyas, Cabanel)의 너그러운 기부 덕분에 모였습니다. 이탈리아 르네상스 드로잉(Raphael, Daniele da Volterra)에서 주목할 만한 17세기 프랑스 및 신고전주의 작품들(Le Brun, Le Sueur, Fabre, Gauffier), 그리고 Hugo, Matisse, Hollan 같은 근대 작가들의 작품까지 망라합니다. 종이 작품은 매우 취약하기 때문에 수장고에 보관되며, 3년마다 3개월간 매우 낮은 조도 아래에서만 공개됩니다. 모든 작품은 온라인에서 디지털화되어 있으며, 매 시즌 주제별 전시를 통해 선보입니다. 박물관의 수많은 걸작 중에는 Bazille의 《Vue de village》(1868), Zurbarán의 《Sainte Agathe》, Sébastien Bourdon의 《L'Homme aux rubans noirs》, Matisse의 《Femme accoudée sur le bras d'un fauteuil》(1941), Simon Hantaï의 《Blanc》(1974), 그리고 Raphael의 습작 《Homme penché en avant》이 포함됩니다.
연중 다채로운 프로그램이 운영됩니다. 주요 특별전 Guimet + Chine는 2026년 11월 1일까지 계속되며, 2026년 6월 27일부터는 저명한 디자이너에 관한 대규모 회고전 Le Design selon Pierre Paulin(1927~2009)이 개최됩니다. 이는 Fabre가 20세기 디자인을 주제로 마련한 최초의 전시이기도 합니다. 전시와 함께 다양한 행사, 워크숍, 가족 프로그램이 마련된 풍성한 일정은 가능한 한 많은 관람객에게 문화를 열어가고자 하는 박물관의 사명을 반영합니다.
풍요롭고 모범적이며 도시에 깊이 뿌리내린 Musée Fabre는 프랑스의 위대한 미술관 중 하나로, Montpellier 한복판에서 5세기에 걸친 회화, 조각, 장식 미술의 여정을 누릴 수 있는 곳입니다.