Depuis plus d'un siècle, le Musée McCord Stewart est un point de repère au cœur de Montréal et un témoin de l'histoire de la ville — son rôle de métropole du Québec, son rayonnement à travers le Canada et au-delà, et surtout la vitalité, la créativité et la diversité des communautés qui la composent. Le musée existe pour amplifier ces voix, et il possède les ressources nécessaires : six collections expansives comprenant environ 3,2 millions d'images, d'objets, de documents et d'œuvres d'art, une collection qui le place parmi les principaux musées d'Amérique du Nord.
Ce qu'il fait de cet héritage est l'essentiel. Engagé envers la décolonisation et le développement durable, le McCord Stewart crée des expositions et des programmes éducatifs, culturels et de mobilisation communautaire qui examinent l'histoire sociale et les enjeux contemporains dans une perspective critique et inclusive, avec l'intention manifeste de motiver ses visiteurs à agir pour une société plus juste. Voix autochtones d'aujourd'hui est un élément permanent ; à l'extérieur, La Montagne au cœur de Montréal raconte l'histoire du Mont-Royal dans la rue, et Au-delà des Jeux – L'histoire olympique de Montréal étend la portée du musée dans une exposition virtuelle. Les récentes expositions temporaires ont varié de À table, une histoire du restaurant montréalais, à Montréal 1976 : Un exploit olympique, en passant par Céline en Dior : Un moment éblouissant.
L'une des plus heureuses idées du musée ne coûte rien du tout. Museum Alley, une section piétonnière de la rue Victoria ouverte toute l'année, donne aux visiteurs un avant-goût de la ruelle montréalaise classique — un espace vert au cœur du centre-ville, et une exposition en elle-même. Pour ceux qui organisent des événements, le musée offre quatre salles distinctes, dont un somptueux grand hall voûté bien adapté aux rassemblements raffinés, aux réunions et aux réceptions-cocktails, ainsi qu'un théâtre équipé de la technologie actuelle.
Critique, généreux et enraciné dans les rues qui l'entourent, le McCord Stewart est le musée qui raconte Montréal à elle-même — et il le fait, avec réflexion et sans complaisance, depuis plus d'un siècle.