I mer än ett århundrade har McCord Stewart Museum varit ett landmärke i hjärtat av Montreal och ett vittne till stadens historia — dess liv som Quebecs metropol, dess räckvidd över hela Kanada och därutöver, och framför allt vitaliteten, kreativiteten och mångfalden i de samhällen som utgör den. Museet finns till för att förstärka dessa röster, och det har materialet för att göra det: sex expansiva samlingar innehållande cirka 3,2 miljoner bilder, föremål, dokument och konstverk, en samling som placerar det bland de ledande museerna i Nordamerika.
Vad det gör med detta arv är poängen. McCord Stewart är engagerat i avkolonisering och hållbar utveckling och bygger utställningar samt pedagogiska, kulturella och samhällsengagemangsprogram som undersöker socialhistoria och samtida frågor genom ett kritiskt och inkluderande perspektiv, med det frankiska avsikten att få sina besökare att agera för ett rättvisare samhälle. Indigenous Voices of Today är en permanent installation; utomhus tar The Mountain at the Heart of Montreal berättelsen om Mount Royal ut på gatan, och Beyond the Games – Montreal's Olympic Story utökar museets räckvidd till en virtuell utställning. Senaste tillfälliga utställningar har spannats från On the Menu, en historia om Montreals restaurangkultur, genom Montreal 1976: An Olympic Feat, till Céline in Dior: A Dazzling Moment.
En av museets lyckligaste idéer kostar ingenting alls. Museum Alley, en gångväg längs Victoria Street öppen året runt, ger besökare en smak av den klassiska Montreal ruelle — ett grönt område mitt i centrum och en utställning i sig själv. För dem som organiserar evenemang erbjuder museet fyra distinkta rum, bland dem en praktfull stor välvd hall väl lämpad för raffinerade sammankomster, möten och cocktailreceptioner, och en teater utrustad med modern teknik.
Kritisk, generös och rotad i gatorna omkring den är McCord Stewart det museum som berättar Montreal för sig själv — och det har gjort det, eftertänksamt och utan självsällhet, i över hundra år.