Nel suo spazio espositivo nel quartiere Gambetta di Montpellier, il FRAC Occitanie Montpellier presenta un programma annuale di mostre personali e collettive, riunendo artisti di ogni età e nazionalità — la maggior parte già rappresentati nella sua collezione.
I FRAC (Fonds régionaux d'art contemporain) sono nati nel 1982. Constatando la scarsità di spazi in Francia dedicati all'arte contemporanea, il Ministero della Cultura e i Consigli Regionali di nuova istituzione li hanno immaginati insieme: da un lato per costruire collezioni che riflettessero le principali correnti dell'arte contemporanea, dall'altro per rendere tali collezioni accessibili al pubblico di ogni regione. Il risultato è stato un tipo di istituzione del tutto nuovo — né un museo tradizionale né un centro d'arte con mostre puramente effimere, ma una sorta di "cassetta degli attrezzi" che i cittadini possono utilizzare per interpretare il mondo attraverso l'opera degli artisti del proprio tempo. Nel 2021, i 23 FRAC insieme costituivano il terzo più grande patrimonio pubblico di arte contemporanea in Francia, dopo il Cnap e il Musée national d'art moderne di Parigi.
L'intero progetto si fonda sull'idea che la cultura sia un bene comune, e si articola in tre missioni: raccogliere l'arte del nostro tempo e, così facendo, sostenere la creazione vivente; condividere quell'arte attraverso le mostre; e aprirla al pubblico attraverso un nuovo rapporto costruito sulla circolazione delle opere nel territorio regionale. Il FRAC Occitanie Montpellier — noto come Languedoc-Roussillon fino al 2016 — è una di queste collezioni pubbliche nate dalla decentralizzazione culturale degli anni Ottanta. Nel corso della sua storia, sotto una successione di direttori, ha prestato grande attenzione alla scena regionale pur agendo come un centro d'arte coraggiosamente internazionale e proiettato verso il futuro, combinando acquisizioni importanti con un occhio attento sia agli artisti affermati che a quelli emergenti, per offrire un quadro esemplare dell'arte contemporanea.
A Montpellier, ciò si traduce in mostre temporanee di opere di nuova produzione o di pezzi tratti dalla collezione, mentre in tutta l'Occitanie la collezione viaggia attraverso partnership con associazioni, centri d'arte, musei, enti locali e scuole — circa quaranta mostre l'anno, supportate da un team dedicato alla mediazione culturale, oltre a prestiti e depositi che si estendono ben oltre la regione verso istituzioni nazionali e internazionali. L'educazione e il coinvolgimento del pubblico attraversano ogni attività, con visite guidate e partecipative, mediazione digitale, incontri con gli artisti, residenze scolastiche, formazione degli insegnanti e una costante produzione di cataloghi di mostre e libri d'artista. Il team è inoltre attento alle responsabilità più ampie del mondo contemporaneo — accessibilità, diritti culturali, parità di genere, accoglienza di bambini e giovani, e un impegno eco-responsabile per ridurre la propria impronta carbonica.
Ad ingresso gratuito e facilmente raggiungibile (linea tram 3, fermata Plan Cabanes), il FRAC Occitanie Montpellier è una porta d'accesso vivace e accogliente all'arte del nostro tempo — un luogo per scoprire la creazione contemporanea nel cuore della città.