Un'istituzione singolare, MO.CO. riflette la sua città: libera e audace. MO.CO. Montpellier Contemporain è un ecosistema artistico completo che va dalla formazione fino al collezionismo — passando per la produzione, l'esposizione e la mediazione — riunendo sotto un unico tetto una scuola d'arte e due centri d'arte contemporanea: la MO.CO. Esba (la scuola superiore di belle arti di Montpellier), la MO.CO. Panacée (un laboratorio di creazione contemporanea) e il MO.CO. stesso, lo spazio dedicato alle grandi mostre internazionali.
Le MO.CO. occupa un antico palazzo privato dei primi dell'Ottocento nel cuore della città, a pochi passi dalla stazione di Saint-Roch. Nato da una forte volontà politica di riunire l'intera filiera dell'arte contemporanea — dall'insegnamento alle mostre di respiro internazionale — in un'unica struttura, è gestito come ente pubblico di cooperazione culturale che riunisce lo Stato francese, la Montpellier Méditerranée Métropole e la Città di Montpellier. Le sue missioni comprendono l'istruzione superiore e la ricerca nelle arti visive, la produzione, l'esposizione e la mediazione dell'arte contemporanea sia all'interno che all'esterno dei suoi spazi, la promozione della creazione vivente attraverso la presentazione del lavoro di artisti contemporanei e la valorizzazione dello scambio tra creatori e pubblico, nonché un ruolo più ampio nell'approfondimento della riflessione sulle questioni che interessano la società e la cultura contemporanee. Nelle sue gallerie — circa 1.500 m² distribuiti su tre piani — allestisce ambiziose mostre monografiche e ha accolto molti dei protagonisti della scena artistica internazionale, con una particolare attenzione alle grandi artiste donne.
Il coinvolgimento del pubblico è centrale per il progetto. Nel corso dell'anno, il team di mediatori del museo offre un programma ricco e in costante rinnovamento, costruito attorno a ciascuna mostra e rivolto a tutti — specialisti o non, giovani o adulti, soli o in gruppo. Sono previste visite guidate e brevi tour durante la pausa pranzo, visite dietro le quinte con il team curatoriale, tour "carte blanche" condotti da ospiti esterni che presentano le mostre in modi inaspettati, e itinerari combinati ideati con istituzioni partner della regione, come il Musée Fabre e l'ufficio turistico locale. L'offerta si estende a laboratori, incontri con gli artisti, conferenze e corsi, libretti per visitatori e bambini, giochi di osservazione e azioni personalizzate per associazioni, pubblici lontani dalla cultura e persone con disabilità. Partner educativo privilegiato dalla scuola materna fino all'università, MO.CO. invita ogni tipo di pubblico a un rapporto di incontro e scambio intorno all'arte e alle sue grandi domande.
Le MO.CO. si trova al 13 rue de la République, facilmente raggiungibile a piedi dalla stazione ferroviaria e dal tram di Saint-Roch (linee 1, 2, 3 e 4). È aperto dal martedì alla domenica, dalle 11:00 alle 19:00 in estate (giugno–settembre) e dalle 11:00 alle 18:00 nel resto dell'anno (ottobre–maggio), con le biglietterie che chiudono trenta minuti prima. L'ingresso è a pagamento e sono disponibili armadietti per le borse piccole. All'esterno, il Jardin des cinq continents — un "giardino-atlante" ideato dall'artista Bertrand Lavier — rimane aperto fino a tarda notte, dal martedì alla domenica, un luogo incantevole per concludere la visita.
Libero, ambizioso e profondamente legato alla sua città, Le MO.CO. è la finestra di Montpellier sul meglio dell'arte contemporanea internazionale — nel cuore del centro città.