MO.CO. er en enestående institusjon som speiler sin by: fri og modig. MO.CO. Montpellier Contemporain er et komplett kunstnerisk økosystem som strekker seg fra utdanning til innsamling – via produksjon, utstilling og formidling – ved å samle en kunstskole og to sentre for samtidskunst under samme tak: MO.CO. Esba (Montpelliers høyskole for bildende kunst), MO.CO. Panacée (et laboratorium for samtidig skaperkraft), og MO.CO. selv, rommet viet store internasjonale utstillinger.
MO.CO. holder til i et tidligere privat herskapshus fra begynnelsen av 1800-tallet, midt i hjertet av byen, like ved Saint-Roch-stasjonen. Institusjonen ble til gjennom en sterk politisk vilje til å samle hele samtidskunstkjeden – fra undervisning til utstillinger av internasjonal rang – under ett tak, og drives som et offentlig kultursamarbeidsorgan som forener den franske staten, Montpellier Méditerranée Métropole og byen Montpellier. Oppdraget spenner over høyere utdanning og forskning innen billedkunst, produksjon, utstilling og formidling av samtidskunst både innenfor og utenfor egne vegger, støtte til levende skaperkraft gjennom å vise samtidskunstneres arbeider og fremme utveksling mellom skapere og publikum, samt en bredere rolle i å fordype refleksjonen rundt spørsmål som preger dagens samfunn og kultur. Gjennom galleriene – nærmere 1 500 m² fordelt over tre etasjer – presenteres ambisiøse soloutstillinger, og mange ledende skikkelser fra den internasjonale kunstscenen har vært ønsket velkommen, med et særlig fokus på fremtredende kvinnelige kunstnere.
Publikumsengasjement er sentralt i prosjektet. Gjennom hele året tilbyr museets formidlerteam et rikt og stadig fornyet program bygget rundt hver utstilling, rettet mot alle – fagkyndig eller ikke, ung eller voksen, alene eller i gruppe. Det finnes omvisninger og korte lunsjturer, besøk bak kulissene med kuratatorteamet, «carte blanche»-omvisninger ledet av eksterne gjester som presenterer utstillingene på uventede måter, og kombinerte ruter uttenkt sammen med partnerinstitusjoner i regionen, som Musée Fabre og det lokale turistkontoret. Tilbudet omfatter også verksteder, møter med kunstnere, forelesninger og kurs, besøks- og barnehefter, observasjonsleker og tilpassede tiltak for foreninger, publikum som står langt fra kultur, og personer med nedsatt funksjonsevne. Som en privilegert utdanningspartner fra barnehage til universitet inviterer MO.CO. ethvert publikum inn i et møte og en utveksling rundt kunsten og dens store spørsmål.
MO.CO. ligger i 13 rue de la République, og er lett å nå til fots fra togstasjonen og trikkestoppet Saint-Roch (linje 1, 2, 3 og 4). Det er åpent tirsdag til søndag, fra kl. 11.00 til 19.00 om sommeren (juni–september) og kl. 11.00 til 18.00 resten av året (oktober–mai), med billettluke som stenger tretti minutter før. Inngangen er billettbelagt, og det finnes oppbevaringsbokser for små vesker. Utenfor holder Jardin des cinq continents – en «hage-atlas» skapt av kunstneren Bertrand Lavier – åpent langt utover kvelden, tirsdag til søndag, og er et fint sted å avslutte besøket.
Fri, ambisiøs og dypt forankret i sin by er MO.CO. Montpelliers vindu mot det ypperste innen internasjonal samtidskunst – midt i byens sentrum.