Het Montreal Museum of Fine Arts — het Musée des beaux-arts de Montréal, MMFA kortweg — is het grootste kunstmuseum van de stad en een van de meest bezochte in het land, een cultureel oriëntatiepunt in de volste zin van het woord. Opgericht in 1860, is het over meer dan anderhalve eeuw opgebouwd dankzij de vrijgevigheid van opeenvolgende generaties Montrealers, en de missie ervan is altijd hetzelfde gebleven: belangrijke werken uit elk tijdperk en uit elke uithoek van de wereld verwerven, conserveren, bestuderen, interpreteren en presenteren, in het geloof dat kunst een werkelijk transformatieve kracht bezit en dat zij toebehoort aan iedereen die door de deur stapt.
De collectie telt nu bijna 47.000 werken — schilderijen, sculpturen, grafische kunst, fotografie, multimedia-installaties en decoratieve objecten, van de oudheid tot heden — en zij is ondergebracht in een groep pavilljoens met elk hun eigen karakter. Kunst uit Quebec en Canada is te zien in het Claire and Marc Bourgie Pavilion; Inuit-kunst wordt gepresenteerd in ᐆᒻᒪᖁᑎᒃ uummaqutik: essence of life op de eerste verdieping van het Michal and Renata Hornstein Pavilion; vroeg tot moderne internationale kunst is ondergebracht in het Hornstein Pavilion for Peace; Arts of One World ontvouwt zich in de Stephan Crétier and Stéphany Maillery Wing en op de vierde verdieping van het Jean-Noël Desmarais Pavilion; de collectie Liliane and David M. Stewart beslaat toegepaste kunsten en design; en hedendaagse kunst bevindt zich onder de grond in het Desmarais Pavilion. Buiten de galerijen strekt een beeldenpark zich uit langs Du Musée Avenue, Sherbrooke Street West en Bishop Street, zodat het museum deels gewoon in de straat aanwezig is voor voorbijgangers. Antieke kunstvoorwerpen delen het gebouw met meesterwerken van Rodin, Monet en Rembrandt, en het geheel wordt gepresenteerd vanuit een bewust progressief, kritisch perspectief: de tentoonstellingen en het culturele programma zijn ontworpen om nieuwe manieren van kijken uit te lokken, niet alleen naar kunst maar ook naar de geschiedenis van de kunst.
Die openheid gaat ver voorbij de muren. Het MMFA beschouwt zichzelf als een centrum van kunst, gemeenschap en uitwisseling, en het was een pionier op het gebied van kunsttherapie, werkend met partners in gemeenschapsorganisaties, onderwijs, gezondheid en technologie, zodat elk publiek — niet alleen ingewijden — een rijke ontmoeting met wat er te zien is kan hebben. Tentoonstellingen van wereldklasse gaan hand in hand met dynamische culturele evenementen en activiteiten voor elk leeftijdsgroep, en elk project werkt in dezelfde richting, naar iets meer inclusief, meer toegankelijk en meer rechtvaardig.
Of u komt als levenslange liefhebber of gewoon uit nieuwsgierigheid om te zien wat er is, het museum beloont het bezoek — een plaats waar eeuwen van wereldwijde creativiteit, Inheemse, Québécoise en Canadese kunst, en een werkelijke civieke vrijgevigheid elkaar ontmoeten in het hart van Montreal.