O Montreal Museum of Fine Arts — o Musée des beaux-arts de Montréal, MMFA abreviadamente — é o maior museu de arte da cidade e um dos mais visitados do país, um marco cultural no sentido mais pleno da expressão. Fundado em 1860, foi construído ao longo de mais de um século e meio graças à generosidade de sucessivas gerações de moradores de Montreal, e sua missão permaneceu constante ao longo do tempo: adquirir, conservar, estudar, interpretar e apresentar obras significativas de todos os períodos e de todos os cantos do mundo, na crença de que a arte possui um poder genuinamente transformador e que pertence a todos que atravessam a porta.
A coleção agora possui cerca de 47.000 obras — pinturas, escultura, arte gráfica, fotografia, instalações multimídia e objetos decorativos, desde a antiguidade até os dias atuais — e é exibida em um grupo de pavilhões cada um com sua própria característica. A arte do Quebec e do Canadá preenche o Claire and Marc Bourgie Pavilion; a arte inuit é apresentada em ᐆᒪᖁᑎᒃ uummaqutik: essence of life no primeiro andar do Michal and Renata Hornstein Pavilion; a arte internacional de início a moderno ocupa o Hornstein Pavilion for Peace; as Arts of One World desdobram-se no Stephan Crétier and Stéphany Maillery Wing e no quarto andar do Jean-Noël Desmarais Pavilion; a coleção Liliane and David M. Stewart abrange artes decorativas e design; e a arte contemporânea fica no subsolo do Desmarais Pavilion. Além das galerias, um jardim de esculturas se estende ao longo da Du Musée Avenue, Sherbrooke Street West e Bishop Street, de modo que parte do museu está simplesmente na rua para qualquer pessoa que passa. Artefatos antigos compartilham o edifício com obras-primas de Rodin, Monet e Rembrandt, e o todo é apresentado sob um ângulo deliberadamente progressista e questionador: as exposições e a programação cultural são projetadas para promover novas formas de olhar, não apenas para a arte, mas para a história da arte.
Essa abertura se estende muito além das paredes. O MMFA pensa em si mesmo como um hub de arte, comunidade e troca, e foi pioneiro no campo da arteterapia, trabalhando com parceiros em organizações comunitárias, educação, saúde e tecnologia para que todos os públicos — não apenas os iniciados — possam ter um encontro enriquecedor com o que está em exibição. Exposições de classe mundial convivem com eventos culturais dinâmicos e atividades para todas as idades, e cada projeto segue na mesma direção, em prol de algo mais inclusivo, mais acessível e mais justo.
Seja você um devotado de longa data ou simplesmente curioso para ver o que há, o museu recompensa a visita — um lugar onde séculos de criatividade global, arte indígena, québécoise e canadense, e um genuíno senso de generosidade cívica se encontram no coração de Montreal.