گروٹ ڈیس ڈیموازیلز زمین کے مرکز کی طرف ایک سفر کی کہانی ہے — جو حیرت انگیز طور پر ایک شاندار چڑھائی سے شروع ہوتی ہے۔ زائرین پہلے زیرِ زمین سیاحتی فنکولر پر 54 میٹر تک چڑھتے ہیں جو یورپ میں کبھی بنایا گیا تھا۔ یہ 1931 میں غار کے عوام کے لیے کھلنے پر بنایا گیا تھا اور اس کے بعد سے کئی بار جدید بنایا گیا ہے، لیکن اپنا تمام دورِ کا جادو برقرار رکھا ہے۔ 300 قدموں کی بچت (جو آپ واپسی پر اترنا چاہیں تو اب بھی اتر سکتے ہیں)، یہ ایک شاندار تمہید پیش کرتا ہے: 160 میٹر سرنگ کے ساتھ کچھ منٹ 36٪ کے ڈھال پر، صرف ذہن کو آنے والے زیرِ زمین مہم کے لیے تیار کرنے کے لیے کافی۔ آدھے راستے میں، غار کے ریچھ Ursus Spelaeus کی زندگی کے سائز کی پیرودی — جو 1929 میں پہلی کھدائی کے دوران غار کے اوپری نیٹ ورک میں دریافت ہوا تھا — آپ کو بائیں سے حیران کرتا ہے، اس سے پہلے کہ الیکٹرک میکانزم سفر کے اختتام پر شیشے کی کیبن میں خود کو ظاہر کرتا ہے۔
فنکولر سے بہت پہلے، اندر جانے کا واحد طریقہ Aven تھا — قدرتی شافٹ جو تلاش و کاوش کے پہلے کمرے کے طور پر کام کرتی تھی، تھاوراک کے پلیٹو پر کھلی ہوئی۔ بے شمار آثارِ قدیمہ ظاہر کرتے ہیں کہ یہ ہزاروں سال سے معلوم تھی اور اس میں سفر کیا جاتا تھا: لینگویڈوک کے پہلے انسان، افسانوی پیٹٹ جین، فرانس کی بہت ساری جنگوں اور انقلابات کے قانون سے باہر لوگ اور بے خوف محققین سب یہاں سے گزرے، اسرارِ آمیز زیرِ زمین دنیا کے ڈر کو برداشت کرتے ہوئے — اور کسی بھی انسان کے آنے سے بہت پہلے، بہت سے جانوروں نے یہاں اپنی پناہ بنائی۔ گروٹ ڈیس ڈیموازیلز کا دورہ کرنا ان کے نقشِ قدم میں چلنا ہے۔
سب کے درمیان تھی کلیسائے۔ جب آپ نوٹرِ ڈیم ڈیس ڈیموازیلز کے شاندار ہال میں داخل ہوتے ہیں تو آپ کے احساسات پہلے بولتے ہیں، اسے اسی لیے نام دیا گیا ہے کیونکہ صرف کلیسائے ہی اس کی شان و شوکت سے موازنہ کر سکتی ہے: 50 میٹر کی چھت، 48 میٹر چوڑا، 120 میٹر لمبا — نوٹرِ ڈیم ڈی پیرس کے طول و عرض، 70 میٹر زیرِ زمین سیٹ۔ صوت کی خصوصیات اس پیمانے پر زیادہ ہیں، اور یہاں کنسرٹیں اب بھی دی جاتی ہیں، جیسے کہ کرسمس پر آدھی رات کی بڑی عبادتیں کی جاتی تھیں۔ ہر طرف سے، بہت بڑی اعضاء کی پائپیں، بہت بڑے پردے، اور ایک ہزار ستونوں کی دیوار جو لاکھوں سالوں میں قطرہ بہ قطرہ نقش و نگار بنائے گئے ہیں، بیک وقت نظر آتے ہیں، اور بہت سی شکلیں — بے چین gargoyles، ناچتی ہوئی کنواریں، خوش خلق مجسمے — ہر ایک ایک کہانی بتاتی ہے جو آپ ساتھ لے جائیں گے۔ اس کے مرکز میں جیولوجی کی تاریخ میں سب سے مشہور stalagmites میں سے ایک ہے، ایک ایسا concretion جو دنیا میں منفرد ہے: بے عیب کیلسائٹ کا مجسمہ جسے "ورجن اینڈ چائلڈ" کہا جاتا ہے۔
غار وقت کے تین پیمانوں سے ہوتا ہے۔ یہ تقریباً 200 ملین سال پہلے شروع ہوا، جب گرم، اتھلے سمندر میں مرجان اور بحری حیات کی باقیمانده تھاوراک پلیٹو کے چونے کی سنگ بن گئے؛ غار بعد میں گہرائی سے آنے والے پانیوں سے کھودا گیا، اور concretions ایک ملین سال سے کم پہلے بننے لگے، ایک زیرِ زمین جھیل کے غائب ہونے کے بعد — ایک عمل جو آج بھی جاری ہے، جو ورجن اینڈ چائلڈ کے روشن سفید شروع سے ذمہ دار ہے۔ پھر انسانی صدیاں آئیں۔ انسانیت کے فجر سے پناہ — سیولنول کیمیسارڈز کے لیے مذہب کی جنگوں کے دوران اور انقلاب کے دوران refractory پجاریوں کے لیے — غار نے 18 ویں صدی میں اپنے پہلے سائنسی محققین کو کھینچا: Benoît-Joseph Marsollier des Vivetières، جنہوں نے 1780 میں کلیسائے کو بیان کیا، اور مشہور speleologist Édouard-Alfred Martel، جو پہلے 90 میٹر کی گہرائی پر غار کی منزل تک پہنچے 1897 میں، یہاں تک کہ عظیم ہال کی اونچائی کو ماپنے کے لیے ہوا کے غبارے کا استعمال کرتے ہوئے۔ اس وقت دورہ اتنا ہی کھیلنے اور خطرناک تھا، 14 گھنٹے سے زیادہ رہتا تھا۔
اور پھر وہ لیجنڈ ہے جو جگہ کو اس کا نام دیتی ہے۔ بہت پہلے، ایک نوجوان چرواہا جسے پیٹٹ جین کہا جاتا تھا، ایک کھوئی ہوئی بھیڑ کو ڈھونڈتے ہوئے، غار کی تاریکی میں پھسل گیا اور اس میں گرا جو ایک اتھاہ کی حویلی لگتی تھی — ایک بہت بڑا ہال جس میں ایک ہزار چمکتے ہوئے ستون تھے جس کے ارد گرد جنات کی بھیڑ رقص کر رہی تھی۔ وہ اس نظارے سے بے ہوش ہو گیا اور پلیٹو پر اپنے ریوڑ کے درمیان بیدار ہوا، اس کی بھیڑ واپس آ گئی۔ اسے واپس کس نے لے کر آیا؟ اس کی کہانی خطے میں پھیل گئی، اور لوگوں نے اس جگہ کو "Bauma de las fadas، de las damaïselas" کہنا شروع کیا — Occitan میں، جنات کی غار، یا Demoiselles۔ یہاں تک کہ اب جب غار نے اپنے بہت سے ہندسی راز اجاگر کر دیے ہیں، آپ ان مشہور جناتوں کو calcite کی شکلوں میں تلاش کرنے سے خود کو نہیں روک سکیں گے۔
پھر فنکولر پر چڑھیں، اور اس عظیم الشان مہم میں اپنی جگہ لیں — زیرِ زمین دنیا کا ایک حقیقی عجوبہ، جہاں ہر زائر ایک نیا محقق بن جاتا ہے، Hérault کے دل میں۔ اگلے بنیں۔