El Montreal Art Center and Museum es un centro comunitario de artes sin fines de lucro que ha estado apoyando a artistas locales desde 2010, ubicado en un edificio patrimonial en 1844 William Street en el corazón de Griffintown. El edificio en sí es parte de la historia: fue construido en 1879 para las Caledonian Iron Works, que fabricaba piezas para motores de barcos y trenes, y ahora sirve como hogar creativo para cientos de artistas miembros, con más de cincuenta espacios de estudio abiertos y privados más salas dedicadas al Ceramics Club. La misión se expresa claramente — apoyar, asistir y promover artistas visuales y performativos con base local — y viene acompañada de un reconocimiento claro de lo difícil que es realmente una carrera profesional en el arte. Artistas emergentes, aficionados y hobistas son todos bienvenidos, y los programas de membresía están construidos tanto alrededor de la amistad y la colaboración como alrededor de habilidades y estrategia. En quince años el centro ha montado más de 200 exposiciones, poniendo miles de obras frente al público de Montreal y ofreciéndolas a la venta, y cada año trae un programa renovado de exposiciones significativas, presentaciones musicales, conferencias y eventos culturales — incluyendo una Exposición de Artistas Emergentes que abre las puertas a no miembros.
Caminar por allí se siente un poco como entrar en una máquina del tiempo. El trabajo contemporáneo de los artistas residentes comparte el edificio con una colección permanente de pintura europea e internacional del siglo diecinueve y una notable colección de obras sobre papel de los siglos diecinueve y veinte de Picasso, Monet, Rembrandt y otros. El pasado industrial sigue siendo visible en todas partes: cajas de seguridad de 140 años, elementos estructurales de abeto de Douglas, muebles antiguos y vitrinas, y las estatuas de cera históricas rescatadas del antiguo Grévin Museum. Lo mejor de todo, unos cincuenta artistas residentes trabajan en el sitio, y puedes conocerlos — y, si algo te habla, comprar directamente de ellos.
El programa nocturno es donde el lugar realmente cobra vida. El cine es un elemento fijo, con proyecciones regulares en 1844 William que a menudo llegan a una segunda función: los últimos meses han traído Blade Runner: The Final Cut, The Virgin Suicides de Sofia Coppola, Jennifer's Body, The Fly de Cronenberg, y Millennium Actress de Satoshi Kon, junto con una Film Club Night construida alrededor de Breakfast at Tiffany's para la reunión amigable de cinéfilos que implica. Música y performances llenan el resto del calendario — una íntima noche de Open Mic y New Talents en el Art Center Café con Rully Marten, una noche de sábado de jazz, musicales y composiciones originales de Sheli Stevens, cuya voz ha trascendido desde escenarios de cruceros a algunas de las mejores salas de Montreal — y las exposiciones siguen llegando, entre ellas Havre de la brunante de Johanne Bernier, un cuerpo de obra en óleo mixto y color vibrante en el que el viento, la luz, las flores, la lluvia y los árboles se convierten en un lenguaje de paz, celebrando la belleza bruta, la simplicidad y la unidad de la naturaleza.
Histórico, generoso y genuinamente administrado para los artistas en él, el Montreal Art Center and Museum es una institución de Griffintown donde una herrería del siglo diecinueve se ha convertido en un lugar para ver arte siendo creado, ver una película, escuchar una presentación, y llevarte algo a casa.