Pastis er ein gastronomisk restaurant midt i hjartet av Montpellier, eit steinkast frå Place Sainte-Anne i eit sjarmerende og litt bohemskt kvarter. Anerkjend av både Michelin Guide og Gault&Millau, er restauranten driven av to unge eigarar som møttest på kjøkkenet til Michel Bras oppe på Aubrac-platået, bundne saman av venskap og ei felles lidenskap. På kjøkkenet lagar kokk Daniel Lutrand — som òg har utdanna seg ved L'Astrance i Paris og La Maison de la Lozère i Montpellier — eit kreativt og marknadsbasert kjøkken. I spisesalen tek Jean-Philippe Vivant, vegen hans har gått gjennom New York, New Zealand og Mathieu de Lauzun i Gignac, hand om gjestene med same omsorg. Det enkle prinsippet deira er: alt byrjar med produktet. Den «rette» ingrediensen blir henta direkte — frå dyrkarar, grønsaksprodusentar, vinmakaren, fisken som blei landa om natta, frukta vald for smaken sin — utan mellomledd, berre eit samspel med dei som, akkurat som gjestene deira, forstår kva kvalitet verkeleg betyr.
Her finst ingen fast à la carte: det er marknaden og kokkens inspirasjon som bestemmer. Pastis serverer berre oppdagingsmenyer bygde rundt dagens tilkomstar, frå ein lunsjmeny og eit lengre fireretts middagsalternativ til ein kveldsoverraskingsmeny med fleire rettar som serverast for heile bordet. Ferskheit, kvalitet og den fantasien som kjenneteiknar ein verkeleg kokk styrer kvar rett, slik at gjestene rett og slett blir inviterte til å setje seg til rette og bli overraska framfor å velje.
Restauranten satsar heit og heilhjarta på kunsten å setje saman mat og vin, og vinlista er eit bemerkelsesverdig dokument i seg sjølv. Djupt forankra i Languedoc og Terrasses du Larzac — med produsentar som Mas Jullien, Domaine de Montcalmes, La Grange des Pères og Pierre Vaïsse godt representerte — strekkjer lista seg ut over dei store franske regionane, frå Burgundy (mellom anna Prieuré Roch og Domaine de la Romanée-Conti) og Rhône til Loire, Alsace, Provence og vidare, saman med produsentkampanjar, naturlege mussande vinar, eit gjennomtenkt alkoholfritt utval og husets eige «Terral»-øl laga i samarbeid med Brasserie Sacrilège. Paring med tre eller fem glas kan følgje menyane, og Jean-Philippe vil gjerne rettleie gjestene mot ein Coteaux du Languedoc, ein Gigondas eller ei anna flaske oppdaga hjå ein vinmakar forelska i vinrankane sine.
Med sin filosofi om at produktet kjem først, si varme velkomsthelsing frå to vener som lærte handverket sitt i eit av Frankrikes store hus, og sitt val av terrasse eller elegant spisesal, er Pastis ei autentisk og raffinert gastronomisk oppleving midt i hjartet av Montpellier — der det einaste ein treng å gjere er å stole på marknaden, kokken og augneblinken.