Mellön est une brasserie construite sur l'amitié — le nom signifie littéralement « ami » en Elfique de Tolkien, le mot qui ouvre les portes de la Moria, et « parlez ami et entrez » est précisément l'esprit des lieux. C'est le projet de vie de deux amis d'enfance, Alexandre Pontbriand et David Goudreau, qui se sont rencontrés à douze ans et ont grandi en chassant ensemble les nouvelles bières, des quantités étudiantes à une véritable obsession — une trajectoire qui passe par une rencontre qui change la vie avec Heady Topper, une première homebrasse de 6000 IBU en 2015, et des rêveries d'heure de lunch le long du canal Lachine alors qu'ils travaillaient tous deux dans la même agence de marketing. En 2017, ils ont mis leur argent en commun pour un cours de brassage à l'IBQ (Alex l'a suivi, puisque la passion rime avec l'obsession, et il est le maître brasseur depuis, tandis que Dave dirige les opérations et sert de DJ officiel de la maison). Après des années où Alex a perfectionné son art dans trois brasseries différentes, un bail signé le 10 mars 2020 — trois jours avant la fin du monde — et des rénovations qui les ont couverts de poussière de béton, Mellön a versé sa première bière en 2021 et a accueilli 850 personnes le jour de l'ouverture : les deux gars les plus heureux du Québec, dans un espace éclairé par projecteurs avec la porte de garage dont ils avaient toujours rêvé.
Le brassage est précis, ludique et tranquillement ambitieux, organisé autour de trois amours : les saisons, le houblon et la « lagérisation ». La première bière jamais brassée sur place était une Grisette envoyée directement dans une foudre de Pinot Noir pendant un an, et cette patience en fût se voit dans les verres « Deluxe » comme Confidences Nocturnes, une lager noire tchèque (Tmavé Výčepní) à un savoureux session de 3,1 %, et Je Pars en Vacances, une Kellerbier vieillie en fût. Autour d'elles tourne un tableau de classiques européens croustillants — un Světlý Ležák jeune, une Helles Vollbier appelée Feierbier, une Rauchbier inspirée de Bamberg, une lager inspirée de l'Espagne nommée Petite Étoile — aux côtés de bières plus houblonnées comme l'IPA Mosaic-et-Motueka I'm Sipping on Sunshine, une gose agrumes-et-framboise puniquement intitulée Sel le Temps des Vacances, et des collaborations qui vont au-delà de la bière, notamment La Journée Va Être Chaude brassée avec le musicien Les Louanges. La majeure partie coule à la pression et en canettes à emporter, et le rayon sans alcool est pris tout aussi au sérieux, avec des sours et des IPA sans alcool de Mikkeller, Les Grands Bois et Burdock, de la kombucha à la clémentine, et de l'hibiscus pétillant Zamalek.
La nourriture suit la logique de l'apéro d'un vrai bar de quartier : cornichons, tortillons, œufs vinaigres, noix au romarin et saucisson pour poser les bases ; assiettes froides de tartines ricotta-figue, jerky de saumon fumé, rillettes de porc et fromage ; réconforts chauds comme la bretzelle à la Dijon, saucisse et choucroute, ou un sandwich schnitzel ; et, du mardi au samedi soir, les parts de Pizza Toni au prix joliment abordable (5,50 $–6 $), du classique pepperoni à une Pep Spéciale finie avec fior di latte et miel épicé. Le calendrier tient la promesse de « vie de quartier », surtout avec Grillades & Grouillades, la formule de fête de rue du dimanche de midi jusqu'à tard : barbecue par un grilleur invité, DJ sets, crème glacée, citronnade sucrée, deux nouvelles sorties de bière, et un floater gose-et-crème-glacée pour les véritables croyants.
Chaleureuse, drôle et obsessive exactement comme il faut, Mellön est l'amitié transformée en brasserie — un endroit où les lagers vieillis en fût, la pizza abordable, les dimanches de barbecue en arrière-cour, et deux gars vivant leur rêve versent tous dans le même verre. Parlez, ami, et entrez.