Gioia De es una cucina sociale en el Vieux-Port, y la frase tiene mucho peso: esta es la Italia que todos ya conocen — pasta fresca, vino abierto sin mucha deliberación, mesas que nadie tiene prisa en abandonar — servida con bastante más intención de lo que esa familiaridad fácil sugiere. La elegancia italiana cálida es la descripción que la casa hace de sí misma, y el equilibrio se mantiene en ambas direcciones: nada aquí es rígido, pero tampoco nada es descuidado. La cocina trabaja la tradición italiana a través de la sencillez y la generosidad, con ingredientes frescos, productores locales, y preparaciones hechas en casa, y cada plato está concebido para ser compartido en lugar de guardado.
La cena abre en el registro de snacks y cosas para picar — aceitunas marinadas tibias con ralladura de naranja y hierbas frescas ($9), focaccia con mantequilla batida ($6), ricotta batida con miel y pasta de trufa ($15), y palitos de mozzarella frita con mermelada de prosciutto y marinara especiada ($16). Luego vienen los crudos y los curados, la parte más ambiciosa y discreta de la carta: ostras con negroni mignonette (seis por $23, una docena por $42), cóctel de camarones con salsa de tomate cherry y aioli de giardiniera ($27), tartare de res cortada a cuchillo con rábano picante, yema de huevo confitada, pecorino y taralli ($26), hamachi crudo con manzana verde, crème fraîche, alcaparras fritas y bottarga ($27), bresaola della Valtellina con cerezas marinadas en vino tinto y pistachos ($25), y prosciutto de Québec de Les Cochons Tout Ronds con crostoli y mermelada de albaricoque ($24). La burrata de Puglia tiene su propia sección, en tres versiones — clásica con tomates heirloom y albahaca, salada con anchoas de Cetara y tapenade de aceitunas negras, o dulce con higos asados ($25 a $26). La pasta incluye campanelle con guisantes frescos, morillas, ricotta y menta ($31), paccheri con salchicha, hinojo y ají ($27), mafaldine bajo un ragú blanco de jabalí ($29), y vesuvio en salsa rosada con ají calabrés y mascarpone ($26); las pizzas están entre $22 y $23, desde 'nduja con pimientos asados y orégano Pollino hasta pepperoni crujiente con miel picante, mortadela con stracciatella y pistacho, o una vegetariana de flor de calabacín, calabacín marinado, ricotta y limón encurtido. Las especialidades más grandes — branzino con vinagreta de cítricos quemados, hinojo y puré de calabacín ($41), una bavette de 8oz con chimichurri y papas de quince horas ($38), camarones tigre en salsa piccata con focaccia a la parrilla ($31), y un New York strip de 15oz a precio de mercado — son los platos para una velada más larga.
La lista de vinos se elige plato a plato en lugar de ser reunida para aparentar, construida para acompañar la comida, y el bar prepara cócteles de firma para saborear ya sea en la barra o llevados a la mesa.
El almuerzo es la misma cocina en un registro más suave. Una table d'hôte a $31 ofrece un primer servicio de ensalada amarga de Castelfranco y radicchio con stracciatella y avellanas, palitos de mozzarella, o media porción del hamachi y el tartare, seguido de la pizza blanca o roja del día o la pasta del día — con branzino o bavette disponibles como suplementos — y terminado con postre y un espresso. Hay una à la carte junto a él a precios más accesibles, incluyendo un sándwich del día a $18, y entre las dos y media y las cinco la lista de snacks continúa para quien llegue en la larga tarde. Despreocupada, generosa y discretamente precisa, Gioia De es el tipo de mesa italiana que hace que una velada en el Vieux-Port se extienda más de lo planeado.