Gioia De er en cucina sociale i Vieux-Port, og uttrykket gjør mye arbeid: dette er Italia som alle allerede kjenner — fersk pasta, vin åpnet uten mye betenkning, bord som ingen har dårlig tid til å forlate — servert med betydelig mer intensjon enn den lett kjente maten antyder. Varm italiensk eleganse er husets egen beskrivelse av seg selv, og balansen holder i begge retninger: ingenting her er stivt, men ingenting er usoignert heller. Kjøkkenet arbeider italiensk tradisjon gjennom enkelhet og generøsitet, med friske ingredienser, lokale produsenter, og retter laget in house, og hver tallerken er utformet for å deles rundt omkring i stedet for å holdes for seg selv.
Middag åpner med snacks og ting å plukke fra — varme marinerte oliven med appelsinzest og friske urter ($9), focaccia med pisket smør ($6), pisket ricotta med honning og trøffelpasta ($15), og fritert mozzarellastenger med prosciutto-marmelade og krydret marinara ($16). Deretter kommer rå og konservert, den mest stille ambisiøse delen av menyen: østerskalp med negroni mignonette (seks for $23, ett dusin for $42), rekecocktail med kirsebær-tomatsaus og giardiniera-aioli ($27), knivskåret oksetartar med pepperrot, confitert eggeplomme, pecorino og taralli ($26), hamachi crudo med grønt eple, crème fraîche, friterte kapers og bottarga ($27), bresaola della Valtellina med rødvinmarinerte kirsebær og pistasjer ($25), og québecprosciutto fra Les Cochons Tout Ronds med crostoli og aprikos-marmelade ($24). Burrata fra Puglia får sin egen seksjon, i tre utgaver — klassisk med arvestoffer-tomater og basilikum, salt med Cetara-ansjoser og svart oliven-tapenade, eller søt med roastede fiken ($25 til $26). Pasta går til campanelle med ferske erter, moreller, ricotta og mynte ($31), paccheri med pølse, fennikel og chilli ($27), mafaldine under en hvit villsvin-ragù ($29), og vesuvio i en rosé-saus med kalabresisk chilli og mascarpone ($26); pizzaer holder seg på $22 til $23, fra 'nduja med roastede paprika og Pollino oregano til sprø pepperoni med het honning, mortadella med stracciatella og pistasjø, eller en vegetarisk med courgette-blomster, marinert courgette, ricotta og konservert sitron. De større spesialitetene — branzino med brent sitrusfredriksson, fennikel og courgette-puré ($41), en 8 oz bavette med chimichurri og femten-timer poteter ($38), tigereker i piccata-saus med grillet focaccia ($31), og en 15 oz New York strip til markedspris — er rettene for en lengre kveld.
Vinklisten er valgt brett for brett i stedet for satt sammen for skue, bygget for å følge maten, og baren lager signatur-cocktails å sippe enten på perch der eller bragt til bordet.
Lunsj er samme kjøkken i en mildere toneart. En table d'hôte til $31 tilbyr en første service av bitter Castelfranco-og-radichio-salat med stracciatella og hasselnøtter, mozzarellastenger, eller halve porsjoner av hamachi og tartaren, fulgt av dagens hvite eller røde pizza eller dagens pasta — med branzino eller bavette tilgjengelig som tillegg — og avsluttet med dessert og en espresso. Det er en à la carte ved siden av den til vennligere priser, inkludert en sandwich av dagen til $18, og mellom halv to og fem holder snacklisten seg for alle som kommer på den lange ettermiddagen. Uanstrengt, generøs og stille presis, Gioia De er den slags italienske bord som får en kveld i Vieux-Port til å strekke seg lengre enn planlagt.