Fukurō trägt seinen Namen vom japanischen Wort für Eule, und die Wahl ist bewusst getroffen: Dies ist eine Höhle für Montreals Nachtschwärmer, geboren aus späten Abenden, gemeinsamen Erinnerungen und dem einfachen Wunsch, Menschen um denselben Tisch zu bringen. An der Avenue Mont-Royal East gelegen, arbeitet es im Register asiatischer Tapas — kleine Platten, bestellt wie gewünscht und im eigenen Tempo — zusammengestellt von einem Küchenchef, der Jahre damit verbracht hat, über den Kontinent zu reisen und zu leben, in Japan, Vietnam, Thailand, China und darüber hinaus. Was er mitgebracht hat, ist ein Menü, das jedem Gericht die Treue zu seinem Land ursprung bewahrt, statt sie in einem einzigen „Fusion"-Akzent zu verwischen, sodass ein Thai-Salat wie ein Thai-Salat schmeckt und ein kambodschanischer Grill wie er selbst. Wie die Kunst, die an den Wänden rotiert, wird die Karte als etwas Lebendiges behandelt: neue Gerichte kommen an, wenn neue Erfahrungen und alte Nostalgie sie nahelegen.
Das Essen beginnt sanft, mit Edamame und Wakame-Salat für 8 $, Miso oder Tom Yum Khar in vegetarischer (7 $) oder Meeresfrüchte-Version (10 $), Tako Wasabi — roher Oktopus mariniert in Soja und Wasabi, mit knusprigen Nori-Blättern (10 $) — und Bánh Bao für 9 $, weiche gedämpfte Brötchen mit Koriander und eingelegtem Daikon und Karotte, gefüllt mit gegrilltem Zitronengras-Schweinefleisch, Rindfleisch oder Huhn, knusprig frittiertem Fisch oder Tofu. Die eigentlichen Tapas sind das Herz des Lokals: Papaya Som Tam mit getrockneten Garnelen, langen Bohnen und Erdnüssen in Knoblauch-Tamarinden-Limetten-Dressing (19 $); acht gebratene Hähnchen-Gyoza (16 $); Takoyaki mit scharfer Mayo, Teriyaki und Bonito (16 $); vietnamesische Hähnchen-Flügel gewürzt mit goldenem Knoblauch und Großmutters Sauce, gleichzeitig süß, herzhaft und scharf (18 $); Haus-Chả Giò (12 $); Gambas-Tempura (16 $); Dandan-Nudeln dick und zäh unter einer cremigen Sesamsoße, Schweinefleisch und selbstgemachtes Chiliöl (18 $); und Tofu Agedashi in Soja-Sake und Kombu-Brühe (14 $). Größere Platten folgen für diejenigen, die sie möchten — vietnamesisches Bò Lúc Lắc (30 $), rotes Hähnchen und grüne Tofu-Currys (25 $ und 22 $), flammengegartes Oktopus in Nam Jim Jaew (29 $), Knoblauch-Garnelen (26 $), kambodschanisches Steak Tirk Prahok (38 $), und ein zischendes Teriyaki serviert auf einem heißen Tablett mit dem Protein Ihrer Wahl, von Tofu für 22 $ bis Steak für 36 $. Das Dessert behält denselben entspannten Geist: mit Sesam paniertes frittiertes Banane mit Vanilleeis, Salzkaramel und Kokosnusscreme (12 $), ein dreifacher Schokoladenmousse-Kuchen oder Tiramisu mit hausgemachtem Beerenkompott (beide 11 $).
Cocktails sind in den eigenen Untertitel des Restaurants geschrieben, und die Liste ist so aufgebaut, dass sie zusammen mit dem Essen getrunken wird, nicht davor, mit einer gut abgewogenen Auswahl alkoholfreier Optionen für Nicht-Trinker — Mango Tango mit Honig, Minze und Limetten-Limonade und salzigem Gochugaru-Rand (10 $), Berry Blossom mit Brombeere und Ginger Beer (10 $), und Jade Garden mit Zitrone, Gurke, Zitronengras, Minze und Pandanblatt-Tee (9 $). Das Bier folgt der gleichen Logik und paart asiatische Klassiker — Tsingtao und Singha in Flaschen für 9 $, Asahi Super Dry in der hohen Dose für 11 $ — mit Quebecs eigenem Boréale vom Fass über sechs Zapfhähne, Lager, IPA, Rousse, Pilsner des Mers, Blanche des Cimes und Noir, für 7 $ pro 300 ml und 9 $ pro 500 ml, plus zwei Boréale-Dosen ohne Alkohol für 8 $. Die Weinkarte ist kurz und bewusst eigenständig, von einem Côtes de Provence Rosé von Domaine de la Navicelle und Prosecco Trevigiana (beide 50 $) über einen Tribaut Schloesser Brut Réserve (98 $) bis zu einem Beaujolais-Orangenwein von Sébastien Besson (145 $) und eine Flasche Veuve Clicquot Ponsardin (240 $).
Der Raum füllt sich abends und bleibt voll, und oft gibt es Musik darin: jüngste Samstage haben das Samuel Lechasseur Trio für drei Stunden Live-Jazz zurückgebracht, Gitarre, Kontrabass und Schlagzeug, gespielt für einen Raum, in dem Platten herumgereicht werden. Das ist Fukurō im Miniaturformat — Essen aus einem Jahrzehnt des Reisens, Getränke mit gleicher Sorgfalt eingegossen, egal ob Alkohol drin ist oder nicht, Kunst an den Wänden, die sich ändert, und eine Wärme, die lange nach dem Dinner anhält. Eine Adresse für Nachtschwärmer und ein kleines, gut gereistes Stück Asien auf der Mont-Royal.